IJmtje Duursma, een terugblik op 38 jaar activiteiten.

**Artikel: IJmtje Blikt Terug op 38 Jaar Toewijding aan Psoriasisverenigingen**

Voor mensen die jarenlang actief zijn geweest in het verenigingsleven voor chronische aandoeningen, is IJmtje een voorbeeld van vastberadenheid en toewijding. Met bijna vier decennia aan vrijwilligerswerk binnen verschillende organisaties voor psoriasis, blikt ze terug op een periode vol projecten, bestuurswerk en persoonlijke groei, waarin haar man, Ebel, altijd aan haar zijde stond.

**Een Levenslange Inzet voor Psoriasis**

IJmtje kreeg op 28-jarige leeftijd de diagnose psoriasis en sloot zich kort daarna aan bij de Psoriasis Vereniging Drenthe, waar ze meteen de rol van secretaris op zich nam. “Sindsdien heb ik in allerlei besturen gezeten, vooral als secretaris,” vertelt ze. Haar werk omvatte niet alleen de regionale vereniging, maar ook nationale projecten, zoals de Huid Federatie en Huid Nederland. Met haar onvermoeibare inzet heeft ze de sector zien veranderen en heeft ze samen met achttien verschillende voorzitters door de jaren heen een solide basis gelegd voor de ondersteuning van psoriasis patiënten in Nederland.

In haar lange carrière heeft IJmtje veel zien veranderen. Waar vroeger regionale bijeenkomsten volop plaatsvonden, zijn die nu grotendeels verdwenen. Dit betreurt ze: “Het directe contact op bijeenkomsten en beurzen vond ik erg belangrijk. Dat is nu grotendeels verdwenen door de digitalisering, wat soms afstand creëert.”

**De Steun van Ebel: Partner en Stille Kracht**

IJmtje’s man, Ebel, was haar steun en toeverlaat gedurende haar jarenlange inzet. “Ebel was er altijd om me te ondersteunen,” vertelt ze. Samen hebben ze zich ingezet voor de psoriasisgemeenschap en de representatie van de aandoening op beurzen en evenementen, een van hun gezamenlijke doelen. Ebel regelde ook veel achter de schermen, vaak zonder dat IJmtje dat wist, zodat zij zich kon focussen op haar werkzaamheden.

Ebel’s overlijden heeft IJmtje diep geraakt en het zette haar aan het denken over haar rol in het vrijwilligerswerk. Na een periode van reflectie besloot ze dat het tijd was om haar taken over te dragen. “Ik werd 66, en de gedachte om nog vier jaar door te gaan was te veel,” zegt ze. “Gezien alles wat er de afgelopen jaren is gebeurd, voelde ik dat het tijd was om te stoppen.”

**Persoonlijke Uitdagingen en Gezondheidsstrijd**

IJmtje’s eigen gezondheid is altijd een factor geweest in haar keuzes. Haar psoriasis was ooit zo ernstig dat het haar hele lichaam bedekte, maar dankzij homeopathische behandelingen en andere therapieën kon ze haar symptomen verminderen. Ze heeft ook te maken met artritis en andere chronische aandoeningen, maar dit hield haar nooit tegen om haar inzet voor anderen voort te zetten.

Ze vertelt met een glimlach over de sauna die ze thuis heeft, die haar helpt bij haar reuma. “Ik ben gewend geraakt aan mijn gezondheidsuitdagingen, maar op een gegeven moment moet je ook luisteren naar je eigen lichaam.”

**De Toekomst**

IJmtje gaat nu een nieuwe fase in. Het afscheid van haar rol in de vereniging valt samen met belangrijke persoonlijke mijlpalen, zoals haar eerste verjaardag en trouwdag zonder Ebel. Maar ze houdt zich sterk en vindt afleiding in het presenteren van een radioprogramma en het herontdekken van haar sportieve activiteiten.

Met een rijkdom aan ervaring en een schat aan herinneringen laat IJmtje de psoriasisgemeenschap achter met een diepgeworteld respect voor haar inzet. Haar verhaal inspireert anderen om vastberaden hun weg te vinden, ongeacht de uitdagingen die ze tegenkomen.

Dit artikel is een eerbetoon aan een bijzondere vrouw die haar hele leven heeft gewijd aan het verbeteren van de zorg voor mensen met psoriasis. Haar nalatenschap blijft voortleven in de vele organisaties en mensen die ze heeft geholpen en geïnspireerd.