Het is perfect om niet perfect te zijn
Sonja is 35 jaar, moeder van twee kinderen en een hartelijke, energieke vrouw. Al zo lang als ze zich kan herinneren leeft ze met psoriasis. Als kind had ze al last van jeuk en droge plekken op haar hoofd, maar pas na een doorverwijzing naar de dermatoloog werd duidelijk wat er aan de hand was.
De diagnose bracht duidelijkheid, maar het maakte de gevolgen niet minder zwaar. Vooral op school werd Sonja gepest. "Kinderen stonden achter me te fluisteren: kijk, ze heeft allemaal witte schilfertjes." Het waren momenten die haar zelfvertrouwen blijvend raakten.
Ook nu nog beïnvloedt psoriasis haar dagelijks leven. Stress of ziekte kan een grote uitbraak veroorzaken: dan zit ze letterlijk van top tot teen onder de plekken. In haar werk probeert ze het te verbergen door lange mouwen en broeken te dragen. "Je bent er de hele dag mee bezig," vertelt ze. "Zelfs naar de kapper ga ik liever niet, omdat ik me schaam voor de plekken achter mijn oren."
De zoektocht naar goede zorg is vaak frustrerend geweest. Sonja heeft ervaren dat haar klachten niet altijd serieus worden genomen. "Dan zegt de huisarts dat ik maar wat zalfjes bij de drogist moet halen. Terwijl ik weet dat alleen hormoonzalf echt werkt. Maar die krijg je niet zomaar." Ze merkt hoe lastig het is om gehoord te worden, en hoe weinig er soms wordt uitgelegd over de mogelijkheden van behandeling. "Samen beslissen, daar heb ik nog nooit van gehoord," zegt ze. "Terwijl dat zo belangrijk is: dat je samen kijkt naar wat bij jou past."
Toch kiest Sonja ervoor om haar verhaal te delen. Niet alleen voor zichzelf, maar ook voor anderen – en misschien wel voor haar zoon, die inmiddels ook de eerste plekken begint te krijgen. "Ik wil dat jongeren zien dat je je er niet voor hoeft te schamen. Psoriasis is niet besmettelijk. Mensen mogen het gerust vragen, in plaats van dat ze wegkijken of afstand nemen."
Tijdens een fotoshoot besloot ze zichzelf letterlijk te laten zien. "Ik dacht: dit ben ik, met mijn plekken. Ik ben goed zoals ik ben." Het is een stap richting meer zelfvertrouwen, en een boodschap aan anderen die hetzelfde meemaken.
Sonja hoopt dat haar verhaal bijdraagt aan meer openheid en begrip. Want uiteindelijk draait het om dit: "Niemand hoeft zich te schamen. Je moet zijn wie je bent – dat is het allerbelangrijkste."
Sonja is ons kalender model van september. U ziet de foto's van Sonja hieronder:
